Nehemia – Sosok Teladan Yang Positif

Nehemia adalah salah satu tokoh Alkitab yang sikap, gaya hidup, strategi, dan prioritasnya bekerja bersama-sama untuk mengubah masyarakat demi kebaikan orang miskin. Sebagai gubernur kota Yerusalem—yang bekerja untuk kekuatan asing—ia mempertaruhkan kedudukannya untuk mengadvokasi pembangunan kembali tembok kota demi melindungi penduduk asli Yahudi (yang sebagian besar miskin). Nehemia dihargai dengan baik secara materi atas peran kepemimpinannya. Mudah baginya untuk menikmati saja hak-hak istimewa yang menyertai jabatannya. Namun, ketika Nehemia didatangi sekelompok orang Yahudi yang bergumul secara ekonomi, ia turun tangan menolong mereka. Seperti yang terjadi pada banyak orang Yahudi, mereka akhirnya terlilit utang yang melumpuhkan, kehilangan tanah mereka, bahkan menjadi budak, karena banyak orang kaya mengeksploitasi keuntungan yang tidak adil dalam situasi ekonomi yang sulit. Respons Nehemia adalah menegur secara terbuka orang-orang yang melakukan eksploitasi itu dan menantang mereka untuk mengembalikan yang telah mereka ambil. Dan hebatnya, mereka menurut! Selain itu, Nehemia juga mengorganisir program bantuan untuk orang-orang yang kesusahan dan mengadakan reformasi keuangan jangka panjang untuk memastikan orang miskin dapat memiliki mata pencaharian lagi.

Tetapi ciri paling menonjol dari respons Nehemia adalah perubahan gaya hidup pribadinya yang mahal. Setelah mengamati bagaimana para pendahulunya beserta para asistennya "sangat membebani rakyat" dan bertindak sewenang-wenang, Nehemia memilih untuk mengurangi pemasukannya, hidup lebih sederhana, dan menolak banyak keuntungan yang seharusnya menjadi haknya. Untuk mengurangi beban pajak rakyat, ia menanggung biaya makan 150 orang Yahudi, pejabat, dan orang asing yang bekerja di pemerintahannya. Dengan demikian, ia menunjukkan keramahtamahan yang murah hati dengan menjamu mereka setiap hari di mejanya sendiri (Nehemia 5:14-19).

Lihat "Membangun Kembali Tembok Yerusalem (Nehemia 1:1-7:73)" dalam "Ezra, Nehemia & Ester dan Pekerjaan" di https://www.teologikerja.org untuk informasi lebih lanjut tentang penggunaan kekayaan Nehemia untuk kebaikan bangsa Israel.